最近幾年，歷史以至人文學者間經常戲言，要申請計畫、獲得補助，「數位」（digital）可能是個關鍵詞（另一個關鍵詞大概是「全球」）。只要加上「數位」云云，頓時好像走在學界前沿，易受青睞。這雖然是個玩笑話，卻也說明「數位」趨勢的力量。同樣的，「數位人文學」（Digital Humanities）或「數位人文」也是熱門話題，對人文學者的研究、教學和推廣工作，產生相當程度的影響。但究竟什麼是「數位人文學」？我們應如何進入這個世界？它可以帶來什麼貢獻？它的侷限為何？林富士教授主編的《「數位人文學」白皮書》，是欲回答和進一步討論上述問題的一個重要成果。

《「數位人文學」白皮書》共九編，可大略分為四個部分。第一部分由林富士執筆，概論數位人文學的內涵與發展，並特別強調臺灣數位人文學的演化。第二部分提供30本相關著作的短篇引介，主題廣涉歷史、地理、文學、博物館學等。第三部分蒐羅大量數位人文學機構、刊物、院系的資訊。第四部分為數位人文學發展的簡要大事年表。

學界和坊間當然已有許多介紹數位人文學，或運用數位工具進行研究的著作。但其中極大量的著作，是英文或其他外文作品；中文著述則多為論文集，雖有中心旨趣，結構不免鬆散。相較於學界的這些努力，《「數位人文學」白皮書》循序漸進，從何為數位人文學出發，參考歐美成果之餘，亦特別突出臺灣的角色，並提供許多參考資源。因此，在入門、教學和進修上，本書可謂極佳的數位人文學讀本，可以從中建立基本的認識框架，尤其適合臺灣讀者，和對華語世界發展經驗感興趣的人。

林富士教授寫道，各地「隨順人文學科的既有傳統，以在地的資料探索當地自身的問題」，應是數位人文學演進的常軌（頁13）。對此，概論也利用約三分之一的篇幅，介紹數位人文學在臺灣的發展與展望。最重要的奠基工程，是1980年代起的「全國圖書館自動化作業系統計畫」和「史籍自動化計畫」。2002年開始的「數位典藏國家型科技計畫」由人文學者主導，整合過去若干重要的典藏計畫，欲建立「國家數位典藏」，徵得許多公、私立機構投入參與。林富士強調，這個計畫的整合性和全國性，「在當時可以說是獨步全球」（頁25）。國科會（今科技部）從2013年開始，徵求「數位人文主題研究計畫」，則是另一個里程碑。

前面提過，不同地區的數位人文學，和在地的人文學傳統關係密切。作為奠基工程的「史籍自動化計畫」，其實反映文史學者在臺灣數位人文學發展中的重要角色，而文史研究也不斷與此發展對話。關於這點，本書並未細論。但主編林富士教授便是歷史學者，深諳箇中潛力與挑戰，並在〈未來歷史學〉一文（《人文與社會科學簡訊》第十八卷第三期）中，進一步思考歷史學和數位人文學的關係，可與本書相互參照。

相較於概論，《「數位人文學」白皮書》其餘部分的工具性質尤其強烈。這些部分提供頗大量的資訊，但仍難免掛一漏萬。舉例來說，數位人文學相關出版品已汗牛充棟，著作導讀介紹的書，勢必是高度選擇性的。領域日新月異，新作品也層出不窮，如與前著相隔12年，蘇珊‧史萊布曼（Susan Schreibman）等人編的《數位人文學新指南》（A New Companion to Digital Humanities, 2016），便未能及時收入本書。介紹國際機構和課程時，沒有包含重要的愛爾蘭國立梅努斯大學（The National University of Ireland, Maynooth）。年表部分也有極大的擴充空間。但雖不完美，這些內容在臺灣數位人文教學與研究起步的這個階段，依然非常實用，可以作為進一步探索的基礎。

通讀全書，可以發現許多值得深入思考的議題，茲舉數例。首先，本書對傳統人文學在數位時代的走向，諸如閱讀、經典、大學的社會責任、知識份子角色等傳統人文學的核心概念、關懷或實踐，著墨得不多。其次，數位落差（digital divide）和資源磁吸效應等問題，是發展數位人文學時必然遭遇的困難。本書雖簡短涉及此問題，但並未細論。若以培育教學或研究人才來說，這個現實面的困難似不可不論。第三，全書由不同人執筆，若干地方的術語翻譯有出入，如humanities computing一詞，便有「人文計算學」和「人文電算」的不同譯名。在尊重執筆人選擇的同時，這也反映臺灣（甚至華文世界）亟需建立一套較標準的譯名對照。這項工作的目標，不是排除不同翻譯的可能性，而是可以在有相對共識的基礎上，直接進入更實質的學術對話。

另外，本書多多少少是中研院角度的數位人文學讀本，未來如能包羅臺灣其他重要學者和機構的見解，如臺灣大學的項潔教授（已編纂大量相關刊物）、清華大學的祝平次教授（參考「歷史學柑仔店〔kám-á-tiàm〕」網站上發表的〈數位工具與文史研究〉）、政治大學「中國近現代思想及文學史專業數據庫」的研究學者，和無數博物館、資料庫以至數位策展的經驗，我們對臺灣數位人文學的過去和未來前景，可望有更全面清晰的理解。

要言之，《「數位人文學」白皮書》是極佳的入門讀本，為這個領域提供較全面的定義，幫助讀者認識可利用的資源，以推動人文研究和文化事業。本書未能涵蓋的部分，則說明數位人文學仍不斷蓬勃發展，單一（甚至系列）作品不可能窮盡全貌，其中也有許多必須進一步思考和討論的面向。本書下一階段的貢獻，也許是改造為網路的電子互動文本，在原書基礎上，建置平臺讓人提供資訊、疑難和交流，隨時擴充內容。如此一來，它就不僅提供數位人文學的知識內容，本身還將成為一種數位人文的實踐。