從5歲搬到臺中之後，我就一直住在一中街一帶，在我小時候，古蹟保存的概念並不盛行，只知道臺中的老市區有不少看來破破舊舊的老房子，但它們的來歷如何、原主是誰、有過什麼樣的故事，我並不清楚。不太記得是什麼時候，市政府整修臺灣大道上的路燈，裝上了一種鈴蘭一般的燈，真漂亮啊，我一直認為那是新的設計。

大概在2000年前後，市區開始往西區移動，臺灣大道（以前叫中港路）上蓋起了現代化的大樓，牽著狗在草悟道（以前叫經國大道）上散步、坐在精明一街喝珍奶、喝咖啡的悠閒現代生活成了當時的流行，接著，一間比一間氣派寬敞、極具土豪感的餐廳出現在新的市區。如果你是在2000年左右來到臺中，從臺中車站出站之後，沿著臺灣大道一路往前，你會發現臺中似乎被切成新與舊的兩個極端，而生活在其中的人，隱約知道老市區曾有過繁華的過去，但究竟那是什麼景象，我們卻無法想像。

直到近年來，隨著網路發展，許多過去的資料被重新挖掘出來，加上許多組織的努力，臺中市的歷史終於可以被勾勒出來。我卻是直到四、五年前，才第一次知道我住了20多年的城市曾被賦予「小京都」的美名，距離我家不過幾分鐘距離的臺中忠烈祠原是臺中神社，而臺灣大道上的那些鈴蘭燈並非新創、而是復古，它們曾經在1940年代風行全臺，當然，也見證了臺中市區的興衰。

但是，當我在跟外地的朋友們說這些故事時，他們總是難以想像，要怎樣才能讓更多人知道、而且方便說明呢？《臺中歷史地圖散步》的出現，可說是居家教育外出旅行的最佳夥伴了。

放大、重製過的老地圖分別對應著不同的主題，在主題說明之外，也有古今地圖的對照，在翻閱或到現場的時候可以很方便地找到位置。最有趣的地方是搭配「臺中歷史地圖」APP使用，還可以看到其他不在書中的地方曾經是什麼場所。我自己一拿到書、剛裝上APP後，馬上先看我家在老地圖上是否曾經是墓仔埔（直覺反應），結果很失望地發現只是一般的農地。

我順著書上的地圖從現在的忠烈祠往前走，接著會經過從前的水源地，因為地勢最高，所以水塔跟放送局（廣播電台），這些都隱藏在我家繳水費繳了幾十年的臺水公司後面。再往前走就是臺中一中，還有1945年之後被徵收作為市長官邸使用的宮原氏別墅，說宮原氏別墅可能沒有人知道是誰的房子，但現在賣冰淇淋賣到成為文青朝聖地的宮原眼科，就是這位屋主的醫院，數十年前，那位宮原醫師從眼科下班之後是坐什麼車回家的？他所看見的風景肯定跟今日大不相同，他如果看到現在的臺中市，會說些什麼呢？

《臺中歷史地圖散步》並不是一本百科全書式的作品、也不是臺中百年史之類的大歷史，它勾勒的是非常生活的情境，算是腦內的VR視角，透過這些資訊，我們可以想像出過去的樣子，也可以刺激我們在面對古蹟時可以有更多貼近原樣的創新。

可能有人會覺得，反正城市就是越新、越便利、越國際化越好，這些過去的景觀與今日的城市早已格格不入，沒有必要拘泥於此。但我認為，臺中的城市發展恰恰好兼具了這兩者，在舊市區有日本時代的規劃，在新市區有現代都市的風格，一條臺灣大道像扁擔一樣挑著兩種不同的美學，共生而不相斥，新與舊之間需要更多的對話來融合彼此之間的差異。但最重要的，是我們理當了解這個城市原有的風貌，並順應發展來做出長遠的規劃。

帶著《臺中歷史地圖散步》一起去逛逛臺中吧，如果你是臺中人，你會發現許多樂趣就藏在你日常經過的地方，如果你不是臺中人，那麼你的朋友一定會驚訝、你怎麼可以說出這麼多有趣的故事！